Появление первого гей-клуба в городе стало важным этапом в истории борьбы за права ЛГБТК+ сообщества в Альберте. Создание такого клуба было смелым актом протеста во времена, когда гомосексуальность оставалась табуированной. Этот клуб не просто стал местом отдыха, но и центром сообщества, где формировались связи и зарождался активизм. В этой статье мы расскажем об истории первого гей-клуба Эдмонтона. Далее на edmontonka.
Контекст
В 20 веке в Канаде активно пропагандировалась так называемая «социальная чистота». Кроме этого, с началом Второй мировой войны усилилось преследование геев. Геям становилось все труднее встречаться, а стражи порядка города все чаще обвиняли людей в непристойности, содомии или хранении непристойной литературы. Даже личное общение не было безопасным. Лучше познакомиться с жизнью геев в городе той эпохи можно в произведении эдмонтонского писателя Даррина Хагена «Охота на ведьм на Стрэнде».
Преследования привели к необходимости проводить «домашние вечеринки» в частных помещениях вплоть до 1969 года, когда, наконец, однополые отношения между взрослыми людьми стали законными.
Это позволило геям наконец-то начать встречаться в публичных местах. К началу 1970-х они встречались преимущественно в гостиничных тавернах: гостиницы «Корона», «Роял Джордж», «Кинг Эдди» стали любимыми местами. Даже при определенном согласии со стороны руководства гостиницы и персонала дискриминация в городе оставалась. Часто это приводило к нападениям или притязаниям. Так появилась цель создать отдельное безопасное пространство только для геев.
Клуб «70»
Уэйн Гордон, Стэнли Гокинс, Джудит Джерейс, Рой Уилсон, Пол Чисхолм и Джанет Уилкинсон основали первый гей-клуб Эдмонтона во второй половине 1969 года. Это был клуб «70».
Первая инициатива была совсем недолгой. Когда владелец помещения узнал, что оно используется в качестве гей-клуба, он установил замки на дверях и остановил аренду. Это заставило учредителей искать новое место. Они его обнаружили. Новым клубом стал подержанный автомобильный магазин. Это место оставалось заведением для ЛГБТК-сообщества до 2012 года.
Главная цель клуба «70» – это протекционизм. Он был основан как частный социальный клуб в соответствии с Законом об обществах Альберты. Это означало, что для того чтобы попасть в «70» нужно было быть членом клуба. Никаким гетеросексуальным людям не разрешалось заходить сюда.
Первоначально клуб «70» занимал только половину здания. В клуб нужно было пройти через охраняемый коридор. Охранник осыпал вопросами о целях прихода, ориентации и т.д. Это была достаточно унизительная процедура, но она обеспечивала безопасность и конфиденциальность.
Несмотря на такие меры, было много случаев, когда приходилось вызывать полицию. Однажды летней ночью, например, обидчики начали бросать камни через полуоткрытую дверь. Несколько человек пострадали от этого.
В середине 1970-х некоторые члены клуба «70» начали чувствовать, что такая закрытость может иногда мешать. Ситуация стала сложной, когда одной пожилой гетеросексуальной женщине Джин Лоусон запретили войти в клуб. Для многих в Эдмонтоне она была «Матерью Джин». Джин часто посещала вечеринки геев в «Кинг Эдде» и была поклонницей ЛГБТК-сообщества. Эта ситуация привела к тому, что в городе открылся еще один гей-клуб «Флэшбек», который стал намного популярнее «70».
История клуба «70» – это история смелости и борьбы за право быть собой. Несмотря на трудности и нападения, клуб стал символом солидарности и началом публичной жизни для многих людей в Эдмонтоне. Хотя впоследствии начали появляться новые более открытые места, именно 70 заложил фундамент для развития ЛГБТК+ культуры в городе.