«Життя вчить людей, дає їм можливості розвиватися і бути корисними своїй країні. Я думаю, що кожна людина має бути відкритою. Працюйте над собою, пробуйте без сумніву те, про що ви мріяли, адже це може виявитися дуже цікавим досвідом». Сестра Гелен Генгель
Гелен Генгель була жінкою, яка ділилася своєю духовною силою, співчуттям і майстерністю з тими, хто боровся із залежностями, а також людьми з усіх верств суспільства, які потребували допомоги або шукали позитивних змін у своєму житті, пише edmontonka.com.
Дитинство і юність
Гелен з’явилася на світ у Шаунавоні, провінції Саскачеван, 27 серпня 1923 року в родині, в якій панував дух першопрохідців, властивий багатьом сім’ям, що займалися фермерським господарством на заході Канади. Вона була середньою дитиною з трьох дівчаток. Гелен і її дві сестри перейняли принципи працьовитості, терпіння і наполегливості від своїх батьків Ентоні та Кетлін, які заохочували дітей до читання, цінували освіту і слідували своїм життєвим захопленням і прагненням. Таким чином, навіть попри фінансові труднощі, викликані Великою депресією, вони відправили Гелен навчатися в приватну школу St. Joan of Arc Academy у Свіфт-Карренті, в якій викладали сестри милосердя Святого Луї. Там дівчинка усвідомила, що її покликання в житті не обмежується тільки пристрастю до навчання. Вона почала заглиблюватися у свою духовність і зрозуміла, що вступ до релігійного ордену і служіння людям через віру – це і є її справжній життєвий шлях.
Пошук призначення
У 1939 році Гелен переїхала до Квебеку, щоб пройти навчання і стати сестрою милосердя Святого Луї, а також освоїти французьку мову. Через два з половиною роки вона повернулася до Саскачевану і вступила до педагогічного коледжу. До 1943 року Гелен приїхала у Свіфт-Каррент, де викладала в початкових класах школи, яка і надихнула її на вибір кар’єри, і протягом наступних 5 років вона продовжувала викладати в школах у Свіфт-Карренті та Радвіллі. У 1948 році Генгель переїхала до Медисин-Гет, де знову влаштувалася в школу і була призначена її директоркою. У цей період Гелен почала служити наставницею для молодих жінок.
У роки викладання в Медисин-Гет Гелен також зайнялася тим, що стало справою всього її життя – продовженням освіти. До 1955 року вона здобула ступінь бакалавра освіти з історії та мов, а потім, у 1964 році, взяла річну академічну відпустку для вивчення теології в коледжі Regina Mundi в Римі. Жінка потрапила до Італії в захопливий період зростання і змін для Католицької церкви й повернулася до Канади з посиленим бажанням служити нужденним. Сестра Гелен вирішила спрямувати свої вчительські та наставницькі навички в нове річище і почала навчання в аспірантурі з консультативної психології в Університеті Калгарі. Вона працювала студентською консультанткою на неповній ставці під час літніх сесій університету, перш ніж перейшла на повну ставку в 1969 році. Через рік Гелен здобула ступінь магістра освіти зі спеціалізацією в психологічному консультуванні. До 1972 року вона отримала сертифікат психологині провінції Альберта.
У той час, як Гелен вдосконалювала свої навички консультантки в Університеті Калгарі, вона також працювала на благо всього суспільства. Жінка приєдналася до команди центру Mount St. Francis Retreat Centre у Кокрейні й стала співзасновницею національної програми Marriage Encounter для Калгарі, спрямованої на допомогу людям, які прагнуть збагатити своє духовне життя і побудувати міцніші та значущіші стосунки.
Допомога залежним
Після 11 років консультування в Університеті Калгарі Гелен усвідомила, що потрібно виконати важливу роботу, допомагаючи людям, які страждають від залежностей. У 1978 році вона переїхала до Міннесоти й пройшла річне навчання в Центрі лікування хімічної залежності Гейзелден. До 1982 року вона була готова запропонувати свої консультаційні послуги Комісії з боротьби з алкоголізмом і наркоманією провінції Альберта (AADAC) і з головою занурилася в нову роботу з наркоманами та їхніми сім’ями. Вона також була керівницею Асоціації Serenity Retreats у Калгарі, де працювала з учасниками програми Alcoholics Anonymous, допомагаючи охочим досліджувати духовні аспекти свого одужання. Гелен також служила суспільству, бувши співзасновницею відділення Anonymous Chapter у Калгарі. У 1987 році сестра Гелен почала вести приватну практику як сертифікована психологиня і продовжила допомагати наркоманам у процесі одужання.
За всю свою кар’єру консультантки та психологині Генгель справила позитивний вплив на тисячі наркоманів, що одужували і їх сім’ї в провінції Альберта. Проводячи майстер-класи, семінари та індивідуальні консультації, вона допомогла людям знайти надію, віру і силу, необхідні для зцілення, і заслужила репутацію відкритої наставниці та клініцистки, яка охоче приймає будь-які віросповідання і способи життя. Її співчуття і турбота надихнули багатьох людей змінити своє життя на краще.
Останні роки життя
У 2003 році трагічний поворот подій змусив Гелен докласти всіх своїх сил і душевної енергії до власного одужання. Це був день Великодня, і Гелен зі своїми сестрами по ордену планували проїхатися по околицях, а потім зупинитися на вечерю в Брегг-Крік. Коли вони зупинилися на світлофорі, в їх автомобіль врізалася вантажівка, вбивши всіх, крім Гелен. Її очікувало тривале відновлення після втрати дорогих друзів і колег. Упертість Генгель, її віра і невпинна підтримка ордена дозволили їй відновити сили й повернутися до роботи з надання допомоги нужденним людям. За роки роботи сестра Гелен була відзначена званням «Жінка-викладачка року» від YWCA Калгарі та спеціальною нагородою за її службу в Serenity Retreat Association.
Померла сестра Гелен 25 жовтня 2023 року.